日本法律規定建築必須有計畫，建築者在工程開始之前，必須讓政府的建築主管機關檢查建築計畫是否符合建築基準法，而為了本次檢查的申請行為稱作「建築確認申請」。

建築物的土地、構造、設備、用途等在符合建築基準法和消防法等法律要求下，頒發建築確認通知書，在領到建築確認通知書之後才可以開始動工，否則會給予工程停止或改正的命令。

除了新的建築工程以外，一定規模以上的增建改建等情況，也需要進行建築確認申請。