都市計畫基本上就是城市在發展時對未來所做的規劃，而在日本則分為「都市計劃區域」及「都市計劃區域外」兩種，其中「都市計劃區域」必要時還可分為市街化區域及市街化調整區域。一般來說都市計畫區域與行政區劃不同，主要是配合由都道府（日本省級行政單位）或日本國土交通大臣制定的都市計畫劃設。

為避免都市化的過程中發展得毫無秩序，在都市計畫區域下可分為有計畫的謀劃城市化建設的「劃線區域」和暫時沒有發展計畫的「未劃線區域」，而在劃線區域下又可再細分為「市街化區域」、「市街化調整區域」兩類。

「市街化區域」指的是已經開始都市化、成型的市街區或者針對特定區域十年優先計畫，包含地目用途、道路、公園、下水道及細節建築規制的計畫性區域，由於是政府規劃要優先發展的地區，因此會在區域內訂定具體的「用途地域」，包括住宅區、商業區、工業區等，簡單來說，我們平常所居住的城市，如果某區域突然蓋起了各式高樓大廈或民宅，那該區則屬於【市街化區域】。

「市街化調整區域」則是要抑制市街發展的地方，亦即政府不希望這個區域發展起來。