土用丑日

今年7月30日正逢日本的「土用丑日」，根據傳統，這一天必須品嚐鰻魚，不僅能激發食慾，補充活力，更能消除厄運與疾病。讓我們一起深入了解這個特別的節日吧！

「土用」為春夏秋冬各季交替結束的前18天，四季各有一次土用，但現在一般則是指夏季的土用。夏秋交界的土用是一年中最炎熱的時期，而夏季的土用日地支屬「丑」，故稱為「土用丑之日」。

「土用丑日」吃鰻魚的由來

相傳在江戶時代有間鰻魚店為了解決夏季鰻魚滯銷的問題，求教知名的本草學家暨發明家平賀源內，因為當時的日本人相信在丑之日吃與丑(うし；ushi)相同、發音以「u」開頭的食物，能有助於身體強健，鰻魚的日文うなぎ(unagi)也是「u」發音，因此平賀先生建議在店裡張貼「今天是土用丑之日」的公告來刺激買氣，之後這家鰻魚店人氣大漲，其他店家也開始仿效並逐漸普及，演變為每到夏季的土用丑之日要吃鰻魚的習慣。

然而，近年來由於鰻魚養殖所需的天然魚苗數量急減，導致價格飆升，甚至面臨絕種的危機。因此出現其他發音開頭為「u」的替代食物，像是牛肉(うし；ushi)、烏龍麵(うどん；udon)、梅干(うめぼし；umeboshi)等選項。

泡「丑湯」舒緩夏天的疲勞

「丑湯（うしゆ；ushiyu）」是指在土用丑日，為了預防夏季疲勞和恢復體力，泡入放入藥草的浴缸中。這是一個自江戶時代以來的習俗，相信在這一天泡湯可以過上健康無病的日子。

古時候常用的藥草包括桃葉和貫通草。這兩種藥草都有助於緩解夏季皮膚問題，如汗疹和濕疹。如果你喜歡清爽的香氣，可以將綠茶或草本茶葉放入茶包中，浸泡在浴缸中，也是一個不錯的選擇。

讓我們在土用的丑日享受「丑湯」的舒適，消除夏季的疲勞吧！