刺身(さしみ)

生魚片在日本稱為「刺身」（さしみ，音Sashimi），是道日本經典的料理，主要以新鮮的生魚、貝類切片等海鮮，再蘸醬油、山葵等調味料食用。除了海鮮之外，刺身也有可能是禽類、牛、馬做成的新鮮生肉片。

為何叫「刺身」?

「刺身」一詞始於日本室町時代，刺身由來說法眾多，其中最廣為流傳的就是據說當時北海道漁民由於去皮後的魚片不易辨識種類，所以會取魚皮用竹籤刺在魚片，以利辨識，這種方法稱為「刺身」，雖然現今已不再用此種方法，但名稱依然被保留了下來；此外，還有一種說法是指「切成薄片的肉」，「刺」的意思是切成薄片，而「身」則是「肉」的意思。

新鮮的刺身如何分辨?

從切面的顏色看出基本上就可以看出刺身的新鮮度，如果魚肉色澤呈現渾濁暗淡，就可能表示已經不太新鮮了。那要如何避免吃到不新鮮刺身的方法呢? 有個最簡單的小撇步就是選擇客流多的店，較能吃到新鮮食材。

食用刺身的順序

在食用刺身時，專業的師傅會按照食材風味由淡到濃的次序上桌，一般會讓客人先食用較清淡的白身魚，接著品嘗貝類等較鮮甜的海鮮食材，最後再吃味道較濃的赤身魚，或是油脂較豐富的魚類。

刺身下的竹葉及配菜的作用

正宗的日式料理在供應刺身時，一般會在生魚片下放一片竹葉，那是因為古時候冷凍條件不發達，放置竹葉的作用為防止細菌滋生、保持衛生，但隨著冷凍技術的進步，現今的竹葉主要剩下裝飾用途了。

此外，綜合刺身的盤中通常會有很多時令配菜，如蘿蔔、紫菜等，這些配菜除了增加裝盤美觀之外，最重要的是還能去除口其他料理味道，增添生魚片味道，更能品嘗到其美味。

聽說日本人不吃鮭魚刺身 真的嗎？

傳聞日本人不吃鮭魚刺身是因為鮭魚有寄生蟲，但其實日本人不是不吃鮭魚刺身，而是單純覺得鮭魚檔次較低，所以高級的日本料理餐廳較少供應。