除夜的鐘(除夜の鐘)

與台灣、香港的農曆年節不同，日本過的是新曆年，因此在當地，12月可說是充滿著對於新年的期待感。而到12月31日跨年這天的晚上，日本除了有傳統的歌唱節目「紅白歌合戰」之外，大家知道他們還有「除夜的鐘(除夜の鐘)」這樣的習俗文化嗎？

日本的12月31日又稱為大晦日，在這天晚上（日文為「除夜」）有等待年神不睡覺的習慣，而在年神到來以前，人們會到寺院去除身上的衰氣。「除夕」的「除」字也有把舊的、不好的東西去除的意思。日本多數的寺院會在除夕的深夜零點，敲響108次的梵鐘，這個文化與佛教信仰有關。梵鐘（ぼんしょう）為佛教寺院中用於儀式的佛具，在古老佛教文化中原本一年有兩次祭拜祖先的儀式，隨著時代演變，慢慢變成在正月向年神祈求收穫豐收的時候，原本的祭拜儀式僅存敲鐘部分。

這108響象徵人類在塵世間的煩惱，煩惱會迷惑人心、使人痛苦。故在一年的最後關頭，便以最沉穩人心的梵鐘響徹雲霄，去除這108個煩惱。另外也有來自中國的說法，108的數字來自12個月、二十四節氣及七十二候的加總合。

如果不想在寒冷的冬天跑一趟寺院，也可以在家裡鎖定電視看日本除夕敲鐘喔。每年12月31日的23時45分到00時15分左右，電視都會直播日本全國各地當年嚴選的寺院敲鐘實況，同樣也可以藉由電視傳來的鐘聲感受內心的平靜，以及消除煩惱喔！