內閣總理大臣

日本的內閣總理大臣(内閣総理大臣)是日本最高行政首長，主要職責為領導內閣的運作，主持內閣會議、皇室會議，以及代表內閣向國會提出施政報告。而其身分其須符合文官及國會議員，經國會選出後再交由天皇任命，中文常稱為日本首相或是日本總理大臣。

日本設置內閣總理大臣之職位甚至比日本第一部現代憲法「大日本帝國憲法」(1890年)還來的早。第一位內閣總理大臣為1885年12月22日就任的伊藤博文。在「大日本帝國憲法」的體制下，內閣總理大臣是由天皇親自任命，但因不是憲法規定的職位，其任命方式曾因時局變遷而多次改變。直到大正民主時期(1912-1926年)，在當時自由民主浪潮的氛圍下，則成為由眾議院多數黨的黨首出任。不過天皇依舊保有政治實權，因此內閣總理大臣變成「有責無權」的狀態。

在第二次世界大戰後(1939-1945年)，「大日本帝國憲法」被現行的「日本國憲法」取代，內閣總理大臣的職務才連同整個內閣組織列入憲法之中，並被賦予許多舊憲法時代沒有的政治權力，例如可自行任免國務大臣，而不需要天皇或國會的同意，使其握有實權真正成為國家的最高行政首長。首位依據「日本國憲法」就任的內閣總理大臣，為1947年5月24日上任的時任日本社會黨委員長片山哲。

現行的內閣總理大臣選出制度是根據「日本國憲法」規定，由國會議員在參眾兩院議員中提名人選，並召開聯席會議以進行表決，再由天皇進行形式上的任命。為了避免戰前軍政府的狀況重演，內閣總理大臣必須由「文民」擔任；此處對「文民」沒有明確定義，通常被認為是指未曾在舊日本軍服役、或是不具備現役軍人身分者。而「日本國憲法」雖然有規定內閣總理大臣的產生程序，卻沒明確規定其任期，但是各黨的黨章均對黨首任期有所規定，因而等同間接規範內閣總理大臣的任期。所以內閣總理大臣的擔任時間與其擔任政黨的黨首時間相同，當所屬執政黨選出新的黨首，新的黨首將會成為新的內閣總理大臣。

至今日本最為人所知的內閣總理大臣應該就是剛卸任的安倍晉三，不僅是二戰後出任內閣總理大臣者之中最年輕的一位，也是在任時間最長的首相。不過就在2020年8月因為健康問題宣布卸任，由新任的執政黨總裁菅義偉接任。