飲屠蘇討吉祥的日本新年

新年日本人在享用御節料理時，常會看到日本人拿著一個細長把手的壺配著三個一組的酒杯，將裏頭的屠蘇酒 (お屠蘇、おとそ)倒給大家喝，希望藉此除去過去一年的邪氣。

什麼是屠蘇酒

「屠蘇」在日文有「邪氣を屠り、魂を蘇る」的意思，中文意思來說就是指去邪氣之義，同時也有著將名為「蘇」的惡鬼屠滅及被屠滅後的惡鬼就不會再蘇生等意思。據說屠蘇為三國時代的名醫華陀所發明的配方，接著在中國唐朝時傳到日本，並於平安時代的嵯峨天皇開始有這習俗，一直到了江戶時代更是普及於百姓之間。

『本草綱目』記載著屠蘇散有赤朮、桂心(肉桂皮)、防風、抜契、大黃、鳥頭(烏頭)、赤小豆等材料，但隨著時代演變及地方民俗的不同，配料也開始有所不同，時至今日像是山椒、細辛、肉桂、乾薑、白朮、桔梗都是常見配方藥材。而屠蘇酒就是將以上數種藥材組合而成的屠蘇散(とそさん)泡入赤酒、日本酒或味醂。

屠蘇酒與日本新年的關係

接近年末之時，就可在藥局或藥材行買用茶袋裝的屠蘇散，日本人習慣在大晦日晚上，將袋裝的屠蘇散浸入裝滿日本酒或味醂的屠蘇器(とそき)一夜，隔天新年第一天早上就能品嘗到屠蘇散與酒融合的獨特味道或是配著御節料理一起飲用，風味方面某些地方也會加入砂糖等調製成甜味來飲用，此外，屠蘇器的酒杯為一式三個，分成大中小三種尺寸，飲酒時則由家中年紀最小的開始喝，依序輪流到年紀最大的成員。

雖說屠蘇是從中國傳入，但在中國已很少見這樣的習俗，反倒是日本一直承襲了這項文化傳統。未來若有機會在日本過新年品嘗新年料理時，也別忘了來一杯屠蘇酒，祈求來年無災無厄！