【日本地名解密】新宿

新宿是東京最具代表性的繁華街區之一，與澀谷、池袋並稱為「三大副都心」。吸引著無數本地人與觀光客。然而，這個現代化都市的名稱其實有著深厚的歷史淵源。

江戶時代的「新宿」起源

在江戶時代，幕府為了連接各大主要都市而開闢了以日本橋為起點的「五街道」（類似現在高速公路，路名至今仍保留著）。每條街道上都設有宿場(休息站)。

其中甲州街道的起點到第一個宿場「高井戶」距離太遠，對於當時的旅客來說是一段艱難的路途。因此，政府在日本橋與高井戶之間開設新的宿場，這便是新宿的起源。

當時，這片土地原屬於信州高遠藩的內藤家，位於現今的新宿御苑一帶。因此，這個宿場最初被稱為「內藤新宿」，隨著時間的推移，「內藤新宿」簡化成為如今的「新宿」。

新宿的繁榮與發展

作為甲州街道上的一個重要宿場，新宿很快成為旅客與商人的集散地，並逐漸與品川、板橋、千住一同被稱為「四宿」。它不僅是旅人的中途停靠站，還逐漸發展為一個娛樂與歡樂的場所，奠定了現代新宿歡樂街的基礎。

到了明治時代，內藤新宿的土地被日本政府收購，並用來設立「內藤新宿試驗場」，試驗從海外引進的果樹與蔬菜的栽培可能性。這片土地後來成為了今日的新宿御苑。隨著鐵路的開通和各大交通路線的進駐，新宿的交通樞紐地位日益重要。

新宿現代化的步伐

經歷了大正時代的關東大地震，新宿以其穩固的地基成為人們聚集的重要地點。戰後，儘管遭受東京大空襲的破壞，新宿迅速恢復並重建，成為了黑市商業活動的中心。隨著1960年代百貨公司進駐新宿，1970年代高樓大廈在西新宿拔地而起，新宿逐漸發展成為東京現代化的象徵之一。

今日的新宿，是一個兼容並蓄的多樣化區域，從東側熱鬧的歌舞伎町，到西新宿的摩天大樓群，再到北部的韓國城大久保，各具特色。這裡不僅是日本的商業與行政中心，還是旅遊、娛樂與文化的交匯地，吸引著來自世界各地的遊客。