春天的儀式感 「花見(はなみ)」

花見(はなみ)是樹下賞花的意思，也是一種日本春天的傳統盛事。每到春天，總是會聽到有人詢問「花見」了沒？而日本賞花時期基本上為每年的2至5月，大多以賞櫻為主，此外也有賞梅、賞桃。

賞花的習俗剛剛傳入日本時，其實賞的是梅花，隨著時代演進，現今多指觀賞櫻花，並在盛開的櫻花樹下宴飲慶祝。因此當櫻花從南到北粉嫩的鋪滿日本之時，除了宣告春天的來臨，也意味著花見時間的到來。

「花見」據說有2個起源可考，第一個起源據說是古代日本農民會依櫻花綻放的方式或程度來預測秋季的收穫，和用來決定播種的時間；另外一個起源則比較像現代賞櫻會的原型，也就是古代的「宴」，就是指親朋好友聚集在一塊一同飲食作樂，日本歷史也確實記載了這一段由貴族之間開始流傳的行事。

奈良時代，日本在多方面受中國唐朝影響，據說賞花習俗就是在這期間傳入，至今已有上千年的歷史。儘管最初人們多為觀賞中國傳來的梅花，到了平安時代（794年－1192年），開始轉變為賞櫻。日本人認為櫻花是聖潔的，也相信樹中有神靈，因此在那時代賞花時會在樹下擺放清酒等貢品，占卜來年的收成，並宣布播種水稻的時節來臨。

賞花的習俗最初的官方記錄是嵯峨天皇在京都御所舉辦的花宴。而歷史上最炫爛豪華的花見，應屬慶長三年（西元1598年），豐臣秀吉帶著約1,300人的龐大隊伍浩浩蕩蕩地前往醍醐寺賞櫻的「醍醐的花見」。後來農民也形成了類似的習俗，在春天爬上附近的山，在盛開的櫻花樹下吃午飯。到了江戶時代幾乎所有人都會參與賞花。德川吉宗更是種植了大片櫻花樹，鼓勵這一活動。

現今日本人仍保持著賞花的習俗，數以千計的遊人在盛開的櫻花樹下宴飲慶祝，部分聚會甚至會持續到深夜。賞花的習俗中，除了賞花本身，還包括在櫻花樹下喝清酒，吃花見糰子、花見便當等日式點心（和果子）。在日本大部分地區，櫻花盛開的時節也是開學、返工的日期，因此聚會的主題也經常與此相關。為了搶占最好的位置，人們通常會提前數小時甚至數天前往有櫻花的公園。在東京等城市中，夜間的聚會也非常常見，通常稱之為夜櫻（夜桜 ）

由於櫻花從開花、盛開再到凋謝，通常只會持續一兩周時間，賞花的人需要關注每年由日本氣象協會等機構發布的櫻前線預報。櫻前線一般從最南方的沖繩島向北移動，於三月底或四月初到達東京、大阪、京都等大城市，最後移動至北海道，期間伴隨著各種媒體的追蹤報導。